Rom und der Orient

„Den Römern setze ich weder räumliche noch zeitliche Grenzen, ein Reich ohne Ende habe ich ihnen gegeben.“ Kein Geringerer als der Göttervater Jupiter verheißt in Vergils Aeneis seinem „auserwählten Volk“ solch eine glänzende Zukunft in einem grenzenlosen Imperium. Welche Naturräume die Römer bei der Eroberung ihres Weltreichs im Orient durchmessen haben, welchen Völkern, Reichen und Herrschern sie gegenübertraten, welchen zum Teil uralten Religionen und Kulturen sie begegneten und welche Kunst und Technik sie staunen ließ – davon erzählt faktenreich und anschaulich dieses Buch.

Kaum jemand kennt die Geschichte der Hochkulturen östlich des Mittelmeers so gut wie der Zürcher Althistoriker Christian Marek. Mit seinem neuesten Buch legt er eine meisterhafte, reich bebilderte Synthese seiner jahrzehntelangen Forschungen in Kleinasien, Syrien und Arabien vor. Er erzählt die Vorgeschichte dieser Weltgegenden von den frühen Hochkulturen des Orients bis zur Ausbreitung des Hellenismus, beschreibt die Konflikte Roms mit Potentaten wie Mithradates VI. und Völkern wie Parthern und Juden und erläutert die Institutionen und Techniken römischer Herrschaft sowie die Durchdringung der fremden Kulturen mit dem Roman Way of Life. Schließlich verfolgt er die Geschichte des Aufstiegs und der Ausbreitung des Christentums in der Osthälfte des Imperium Romanum bis zum Aufkommen des Islams. Eine Darstellung, wie es sie noch nie gegeben hat!