Petrus und sein Grab in Rom

Schmidt kommt „zu frappierenden Ergebnissen, die so in der gesamten exegetischen und patristischen Forschung noch nicht erzielt worden sind (…) voll von treffenden Beobachtungen, glänzend geschrieben und in sich betrachtet von beeindruckender wissenschaftlicher Methodik.“ (Ernst Dassmann, Jahrbuch für Antike und Christentum, Jg. 54/2011)

Die Frage nach dem historischen Ursprung der römischen Gemeinde ist für die Geschichte des abendländischen Christentums von grundlegender Bedeutung. Die Untersuchung von Josef Schmidt stellt die Diskussion dieser Frage auf eine neue und wesentlich breitere Grundlage, indem sie den Nachweis führt, daß in neutestamentlichen Schriften eine Geheimhaltung (Arkandisziplin) existiert, welche den vor Agrippa geflohenen Petrus vor einem weiteren Zugriff der römischen Justiz schützen sollte. Auch nach dem Tod des Apostels hielt man die Einhaltung der Arkandisziplin – diesmal zum Schutz seiner Grabstätte – für geboten. Dies ist besonders bei der Interpretation der Offenbarung des Johannes und des Hirten des Hermas in Rechnung zu stellen. Eine konsequent kirchengeschichtliche Auslegung der darin geschilderten Visionen vermittelt eine instruktive Anschauung von der Gründung der römischen Kirche, welche das bisher aus altkirchlichen Quellen bekannte Bild nicht nur bestätigt, sondern sogar beträchtlich zu erweitern vermag.
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The question of the historical origins of the Roman congregation is of fundamental importance for the history of western Christianity. Josef Schmidt’s study places the discussion of this question on a new and significantly broader foundation by introducing proof that there is in the writings of the New Testament a concealment (arcane discipline) which was intended to protect St Peter from further attacks by the Roman legal system after he had fled from Agrippa. Even after the Apostle’s death this arcane discipline was deemed necessary – this time for the protection of his tomb. This should be particularly taken into account in interpreting the Book of Revelation and the Shepherd of Hermas. An interpretation of the visions in these texts consistent with Church history provides an instructive view of the foundation of the Roman Church, which not only confirms the picture familiar from old church sources, but is also able to add to it a considerable amount of new detail.