Mystik – Atheismus – Dunkle Nacht

Das wiedererwachte Interesse an christlicher Mystik und das Auftreten eines militanten „Neuen Atheismus“ sind zwei scheinbar gegensätzliche Entwicklungen in unserer Zeit. Doch in Wirklichkeit besteht zwischen Atheismus und Mystik in der Neuzeit ein tiefer Zusammenhang, der in der Theologie bisher wenig beachtet wurde. Zum einen greifen atheistische Denker wie Ludwig Feuerbach, Friedrich Nietzsche und einige Vertreter des „neuen Atheismus“ auf Sprach- und Denformen der Mystik zurück, um die bestehende Religion zu überwinden. Zum anderen erleben christliche Mystiker wie Johannes vom Kreuz und Therese von Lisieux in der „Dunklen Nacht“ eine Form der Glaubensprüfung, deren Äußerungen dem Atheismus zuweilen täuschend ähnlich sind. Die Einzelstudien werden geistesgeschichtlich eingeordnet und theologisch ausgewertet. In der Gotteserfarhung der „Dunklen Nacht“ werden wesentlich Anfragen des neuzeitlichen Atheismus an das Christentum von innen her aufgegriffen und – je nach Standpunkt – auch beantwortet.