Das Siegerland: Besondere Region – Besondere Menschen
Gabriele Bensberg
Das Siegerland ist eine Region in Südwestfalen, die sich schon vor Jahrhunderten durch Besonderheiten auszeichnete. Landschaftlich sind ausgedehnte Wälder typisch, die von jedem Ort aus fußläufig erreicht werden können. Vom Klima und der Bodenbeschaffenheit her nicht begünstigt, sorgten reiche Eisenerzvorkommen in früheren Zeiten doch für einen bescheidenen Wohlstand. Die calvinistisch-reformierte Prägung mit pietistischem Einschlag trennte das Siegerland von dem angrenzenden katholischen Rheinland und sorgt bis zum heutigen Tag für erkennbare Mentalitätsunterschiede. Siegerländer Charakteristika bestanden vor allem in den genossenschaftlichen Strukturen, die Haubergs- und Wiesenwirtschaft und zum Teil auch die Organisation der Bergwerke prägten. Der Siegerländer Hauberg wurde mittlerweile für die Anerkennung als immaterielles UNESCO-Weltkulturerbe vorgeschlagen. Das Siegerland hat auch eine Reihe bedeutender Persönlichkeiten hervorgebracht. So lebten in dem Städtchen Hilchenbach und seinen angrenzenden Gemeinden Männer, die weit über die Grenzen des Siegerlandes hinaus bekannt geworden sind und deren Bedeutung bis in die Gegenwart hineinreicht.
