Cours de linguistique générale

Le «Cours de linguistique générale» de F. de Saussure est un ouvrage posthume, publié en 1916 par Ch. Bally et A. Sechehaye d’après les notes prises par les auditeurs du maître genevois. L’originalité et la pénétration des idées exposées dans les «Cours» devaient en faire le texte fondamental de la linguistique moderne. Réimprimé quatre fois, traduit en six langues, il n’a rien perdu de son actualité. Mais il a engendré des controverses qui ont souvent porté sur des termes attribués à de Saussure, alors qu’ils étaient peut-être dus aux éditeurs. Il devenait dès lors nécessaire de retourner aux sources : seules les notes autographes et les notes d’auditeurs permettent de répondre aux questions qui se posent aujourd’hui, comme l’a parfaitement montré R. Godel dans ses «Sources manuscrites» (1957).
«L’édition critique» préparée par R. Engler offre un dossier complet: toutes les sources y sont publiées en regard du texte de 1916; concordances et dissemblances apparaîtront aussitôt, soulignées une typographie adéquate. Elle permettra de juger les exégèses, signalera celles à entreprendre ou à reprendre. Un index détaillé groupera les problèmes et en donnera un premier abrégé. Cette œuvre importante sera donc désormais inséparable du «Cours» lui-même.