Thomas Manns Leben wurde vielfach in Worte gefasst. Hier wird es erstmals in Bildern erzählt. Der Band zeigt den Nobelpreisträger in eindrucksvollen Porträtaufnahmen. Viele davon waren bisher kaum bekannt. Gleich ob am Schreibtisch, am Strand oder mit Hund, immer setzte er sich wirkungsvoll in Szene. Ein begleitender Essay informiert und bringt die Bilder zum Sprechen. Thomas Mann war sich seiner Rollen stets bewusst. Er gab den Bürgerkünstler wie den Bohemien. Die Fotografie spielte eine Hauptrolle bei der beständigen Arbeit am eigenen Mythos. Sein ausgeprägter Hang zur Selbstinszenierung fand ihren Niederschlag in mehr als 6000 Aufnahmen. Die repräsentative Auswahl konzentriert sich ganz auf die kaum publizierten Einzelbildnisse und ihren biografischen wie werkgeschichtlichen Rahmen. Zu erleben ist eine einzigartige Persönlichkeit des 20. Jhs., die ebenso vielgesichtig wie vielschichtig gewesen ist.