Erwin von Baelz und die körperlichen Übungen

Einer der eindrucksvollsten und einflußreichsten Deutschen, die während der Meiji-Zeit (1868-1912) in Japan weilten, ist wohl der Arzt Erwin von Baelz. Bis heute findet er sich in der Literatur oft als ‚Vater der modernen westlichen Medizin in Japan‘ bezeichnet. Sein Betätigungsfeld blieb aber nicht nur auf den medizinischen Bereich beschränkt, sondern er machte sich auch als Anthropologe, Ethnologe, früher Japanologe oder Kunstsammler einen Namen. Seine Forschungen zu heißen Quellen und das Gedenken an ihn führten im Jahre 1962 zur Städtepartnerschaft zwischen seinem Geburtsort Bietigheim und dem in den japanischen Alpen gelegenen Kurort Kusatsu (Präfektur Gunma). Darüber hinaus wird Baelz auch mit der Leibeserziehung bzw. dem Sport sowie den traditionellen Kampfkünsten Japans in Zusammenhang gebracht, auch wenn sein Wirken diesbezüglich heute weniger bekannt ist. Kann bislang in der westlichen Forschung nur von einer rudimentären Vorstellung Baelz’scher Primärquellen zur Leibeserziehung und zu den traditionellen Kampfkünsten Japans gesprochen werden, bietet die japanische Forschung eine breitere Auswahl an solchen. Aber es fehlt auch hier noch eine Darstellung, die seine in deutscher, englischer und japanischer Sprache vorliegenden Quellen ausreichend zugänglich machen würde. Daher soll dem Leser in diesem zweisprachigen Buch (Deutsch und Japanisch) einerseits ein möglichst umfassender Einblick in die Ansichten, Analysen und Empfehlungen von Baelz zur Leibeserziehung an sich – und hier nicht nur auf Japan begrenzt – sowie zu den traditionellen Kampfkünsten Japans gewährt werden, wie er bislang in diesem Umfang nicht vorliegt. Andererseits soll auf der Grundlage der bisherigen Forschung, aber auch der kritischen Hinterfragung einiger der darin aufgestellten Thesen, anhand des Studiums heute zugänglicher Quellen und unter Berücksichtigung des historischen Kontextes aufgezeigt werden, welchen Einfluß Baelz auf die Leibeserziehung und insbesondere auf die traditionellen Kampfkünste Japans ausübte.