Der Gemüsegarten Berlins

Der Bildband „Der Gemüsegarten Berlins“ erzählt die Geschichte der Rieselfelder im Nordosten Berlins. Auf 96 Seiten ist anhand vieler historischer Schwarz/Weiß-Bilder und erläuternden Texten die Umgebung Berlins und ihre Veränderung durch die Rieselflächen und den Gemüseanbau dargestellt. Gleichzeitig ist dieser Bildband auch eine Dokumentation bäuerlichen Lebens in unserem Jahrhundert.
Den Anlaß zur Entstehung dieses Bildbandes gab die Ausstellung „Von Rieselfeldern, Stadtgütern und Gemüsebauern“ im Heimatmuseum Berlin-Hohenschönhausen: Mehr als 3000 Besucher zeigten sich interessiert an der Geschichte ihres Bezirkes und regten eine Publikation zu diesem Thema an.
Als die Stadt Berlin 1871 zur Hauptstadt des deutschen Kaiserreiches wurde, führte das einsetzende Wirtschaftswachstum zur stürmischen Aufwärtsbewegung der Bevölkerungszahlen. Die hygienischen Verhältnisse waren katastrophal. Fäkaliengruben auf den engen Höfen und Rinnsteine in den schmalen Gassen am Straßenrand, die zum Ableiten von Regenwasser sowie zum Ausgießen von Haus- und Küchenabfällen benutzt wurden, bildeten einen ständigen Seuchenherd und eine fortwährende Geruchsbelästigung. Dr. Rudolf Virchow und James Hobrecht entwickelten das Rieselsystem: die Abwässer wurden durch ein unterirdisches Rohrleitungssystem auf die Rieselfelder an der äußeren Peripherie der Stadt gepumpt und dort verrieselt. Die durch den Boden gefilterten und gereinigten Abwässer konnten dann wieder den Flußläufen zugeführt werden.
Doch neben der Entsorgung der Abwässer Berlins dienten die Rieselfelder auch der landwirtschaftlichen Produktion. Gerade für den Gemüseanbau entwickelten sich günstige Voraussetzungen und die sich ansiedelnden Gemüsebauern trugen maßgeblich zur Versorgung der Berliner Bevölkerung bei. Mehr als 100 Jahre lang prägten die Rieselfelder die Landschaft im Nordosten Berlins; die weiten Felder, Gräben und Teiche charakterisieren noch heute eine ganze Region.